Capacitación en trabajos ecológicos: Cómo aprovechar el financiamiento de la ARRA

Considerando que hacer la economía más ecológica es una prioridad para el gobierno de Obama, y que el paquete de estímulos ha proporcionado miles de millones de dólares para capacitación laboral, se puede esperar que los constructores residenciales se enfrenten a muchas oportunidades para aprender a construir casas que sean más ecológicas y que ahorren energía.

Esos programas están ahí, incluidos algunos patrocinados por el Consejo de la Construcción Ecológica de EE. UU. y la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, pero no están obteniendo mucho dinero de estímulo, todavía.

“El mercado residencial está un poco difícil. Pero en lo que respecta al ahorro de energía, realmente no hay un estímulo directo del gobierno para los programas residenciales”, señala Scott Avirett, director del Consejo de la Investigación Ecológica, un grupo de defensa ubicado en Washington, D.C. que publica la Green Stimulus Guide (greenstimulusguide.com) y la Green Jobs Guide (greenjobsguide.net).

Sin embargo, Avirett enfatiza que sólo el 30% del dinero de estímulo se ha asignado hasta ahora.

Materializar el posible dinero
“El Departamento de Energía y el Departamento de Trabajo están solicitando a los grupos propuestas para recibir dinero de estímulo, y las solicitudes que estamos viendo tienen opciones para financiamiento residencial”, señala Kathryn Schiedermayer, directora de educación en el Centro de Energía de Wisconsin (ECW, por sus siglas en inglés) en Madison, Wisconsin. “Muchos de esos programas aún no están implementados, pero con todas las ideas que se están presentando, esperamos que algunas de las buenas se recojan y podemos lograr que algunas líneas obtengan una buena capacitación en el mercado”.

Sin embargo, Schiedermayer prevé que muchos de los programas de capacitación residencial financiados por la ARRA se enfocarán en ayudar a los trabajadores desplazados a hacer transiciones profesionales completas, como un ex trabajador de la industria automotriz aprendiendo instalar paneles solares, y ayudar a los actuales contratistas a mejorar sus habilidades. En parte, eso es porque dichos programas son de un alcance pequeño y generalmente ya los ofrecen las organizaciones de capacitación ecológica. Por ejemplo, el ECW, proporciona sesiones de capacitación de un día para contratistas profesionales sobre temas como pozos geotérmicos, pruebas de aislamiento y mejores prácticas para la ventilación.

Capacitación ecológica aprobada
Para conocer las especificaciones sobre los programas de capacitación ecológica aprobada, puede revisar los recursos como la Green Jobs Guide (Guía de trabajos ecológicos) del Consejo de la Investigación Ecológica, o visitar sitios como http://www.doleta.gov, http://www.americangreenjobs.net/wiki y www.eecbg.energy.gov para saber qué iniciativas están recibiendo financiamiento. El último vínculo es del Programa de subsidio al bloque de conservación del gobierno que entrega financiamiento a estados, ciudades y tribus indio americanas nativas para desarrollar iniciativas ecológicas. Avirett recomienda ponerse en contacto con los beneficiarios del subsidio para averiguar dónde se gasta el dinero. Suponiendo que los subsidios de construcción se entregan a los grandes contratistas, es posible vincularse como subcontratista si puede dominar un área específica de la construcción ecológica.

“Si intenta alejarse del mercado residencial debido a la crisis económica, existen ciertos nichos de oportunidades para trabajar como subcontratista especializado para los grandes contratistas que están tratando de conseguir el financiamiento de estímulo para la readaptación de ahorro de energía en las instalaciones no residenciales del gobierno”, señala Avirett. Él recomienda certificarse a nivel estatal (como pequeña empresa, empresa minoritaria, empresa de mujer, etc.) debido a que con frecuencia a los grandes contratistas se le exige contratar empresas certificadas como subcontratistas para ser elegibles para el financiamiento de la ARRA.

Entonces, aunque todavía no hay una variedad de programas financiados por la ARRA específicamente para los constructores y remodeladores residenciales, el paquete de estímulos sí brinda oportunidades, y es posible que venga más ayuda a futuro.