El “Chapulin Colorado” Se Pone Verde: Productos Verdes y Prácticas Ecológicas para Alcanzar Éxito

En el primer artículo del mes pasado de la serie el “Chapulin Colorado se pone verde”, iniciativa educativa para la comunidad hispana de la empresa National Gypsum, tres constructores latinos compartieron las razones del por qué es esencial aprender sobre practicas “verdes” de construcción.

Adoptando la iniciativa de tomar en cuenta al medio ambiente y sus repercusiones de salud, las compañías estarán reduciendo el impacto negativo de las construcciones para las futuras generaciones.

Además, existe un beneficio a corto plazo con ventajas competitivas a aquellas contratistas y compañías que decidan adoptar esta tendencia lo antes posible en la medida que aumenta la demanda de construcción ecológica.

En el artículo de este mes, un constructor hispano comparte cómo su empresa y sus trabajadores se mantienen al día con las noticias sobre alto rendimiento en construcción y cuándo creen que es correcto construir verde.

Adicionalmente, se ofrecerán algunos ejemplos comunes de qué hacer para que los sitios de construcción sean más respetuosos al medio ambiente.

La diferencia paga por sí sola
Luis Colón, co-dueño y presidente de la compañía de construcción Colon-Collawn en Denver (Colorado), ha trabajado en la industria por más de 10 años.

Colón, de origen puertorriqueño, considera que la tendencia ecológica es la manera más sana y apropiada de construir, y no sólo para el dueño de la empresa, sino también para los trabajadores.

“Es de poca visión argumentar que la construcción de sustentabilidad es muy costosa”, afirma Colón. “En mi experiencia, y aunque el proceso de certificación podría ser caro, los productos y prácticas verdes solamente incrementan un 2 por ciento del costo total del presupuesto”.

Según Colón, esa diferencia se paga por sí sola, al incrementarse la eficiencia de energía, mejor calidad de aire en interiores, y otros beneficios comunes de un diseño de sustentabilidad.

“Enfatizamos la importancia de una buena calidad interior de aire no sólo para el consumidor sino también para los trabajadores de la obra”, agrega.

“Circulamos el aire en el espacio para que los trabajadores no estén expuestos a gases nocivos y polvo. Si por alguna razón no podemos proporcionar una ventilación adecuada, suministramos equipos de protección para mantener a nuestra cuadrilla a salvo, con buena salud, y con productividad en el sitio de trabajo”, enfatiza.

Colón considera que es importante conocer bien los productos, técnicas de sustentabilidad o de alto rendimiento utilizadas en las construcciones.

El hispano regularmente consulta revistas o publicaciones relacionadas con el tema de la construcción verde o ecológica y mantiene la información a la mano en caso de necesitarse.

“Realizamos investigaciones y nos mantenemos al tanto de lo que hay en la industria”, apunta. “Cuando tenemos una oportunidad específica, entonces determinamos donde podemos localizar el producto y negociamos para obtener el precio más conveniente”.

La meta final de un diseño de alto rendimiento es, por supuesto, crear una construcción en armonía con el medio ambiente, resalta.

Sin embargo, Colón afirma que aunque los dueños sigan presionando para construir cada vez más “ecológico” el sentido “práctico” seguirá prevaleciendo.
 
“Tenemos que adoptar prácticas y usar productos verdes donde tengan sentido”, enfatiza. “Si la parte verde de un proyecto es exagerada, podría de inmediato ser más costoso”.

Reduciendo el impacto ambiental del trabajo
Una manera de reducir el impacto ambiental del trabajo es utilizando materiales regionales.

Por ejemplo, la compañía National Gypsum tienen plantas en todo el país, lo que significa que puede ofrecer al distribuir y contratista reducción de tiempo, costo, y contaminación ambiental asociadas con las grandes distancias que involucran el envío de  productos.

La mayoría de los paneles de yeso de National Gypsum están hechos con materiales cien por ciento reciclados, incluyendo el revestimiento de papel, y en algunos casos, subproductos o yeso sintético, que es producido cuando la planta que utiliza carbón como energía restriega sus emisiones acumuladas.

Reciclando los subproductos en este proceso de restriego, la compañía utiliza materiales que de otra manera acabarían en los vertederos de basura.

Aparte de utilizar productos reciclados, los contratistas pueden ser más ecológicos  al reutilizar en lo posible los desechos limpios.

Se estima que los materiales de construcción como madera, albañilería, techos y paredes de yeso, representan el 25 por ciento de los desperdicios sólidos que llegan anualmente a los vertederos.

Como una alternativa, los contratistas puede averiguar en los departamentos locales de desperdicios sólidos los sitios de recuperación de materiales donde se pueden llevar estos residuos vírgenes de construcción para su reutilización.

El panel de yeso, por ejemplo, puede reutilizarse o convertirse en un producto para la industria de la agricultura.

Mejorar la calidad del aire de interiores, utilizar materiales reciclados e identificar lugares de recuperación de desperdicios, son sólo tres maneras que el contratista podría trabajar con el arquitecto y el dueño para convertir más verde las áreas de construcción.

A medida que la tendencia de construcción de sustentabilidad aumenta, se vuelve más importante para los constructores utilizar los recursos que ofrece el Consejo de Construcción Ecológica de EE.UU; publicaciones de la industria, página de Internet diseñada para dar a conocer las maneras efectivas de productos y prácticas ecológicas.

En el siguiente artículo, el Chapulin Colorado abordará con mayor profundidad el tema de la calidad del aire en interiores y lo que significa cuando un producto alcanza la certificación GREENGUARD.