Posibilidades profesionales para electricistas modernos: Línea, residencial, comercial e industrial

El desarrollo profesional, ya sea un curso de trabajo o una conferencia, es siempre una buena idea para mantener el liderazgo en su campo. Sin embargo, para los electricistas es aún más importante. Los códigos eléctricos son examinados, revisados y actualizados cada tres años, afirma Mike Ludin, dueño de HLM Electric, ubicado en Long Island, N.Y. Sin embargo, siempre puede revisar el libro del nuevo código, él cree que es mucho más eficaz asistir a clases, donde puede presentar la información de manera concisa, lo que está en el contexto de un mercado cambiante.  

La educación continua también es importante ya que la industria es cada vez más competitiva, afirma Jim Sullivan, director de capacitación de Central Florida Electrical Joint Apprenticeship and Training Committee (JATC, por sus siglas en inglés) y presidente del Comité de educación, un comité asesor de National JATC. Cuando la economía estaba más sólida, Sullivan hubiese recibido a uno o dos postulantes por cada trabajo disponible, pero hoy recibe a cerca de ocho postulantes por trabajo.

Si ha notado un aumento similar en la competencia, puede que ahora sea el momento de considerar cambiar de especialidades (es decir, de residencial a comercial) u obtener certificaciones que lo destaquen.

Especialidades principales en el trabajo eléctrico
Esto es lo que necesita acerca de las cuatro principales especialidades en el trabajo eléctrico:

Trabajadores de línea
Llevar energía desde las lejanas plantas generadoras hasta las áreas de servicio locales. Los trabajadores de línea son quienes, por lo general, prefieren viajar y trabajar al aire libre. La paga en general es buena, cerca del doble del salario de un trabajador residencial, debido a que el liniero debe pasar mucho tiempo lejos de su casa, explica Sullivan. Además, el trabajo requiere habilidades de escalada y un mayor conocimiento técnico ya que la persona estará trabajando con voltajes significativamente más altos en lo alto de los postes de madera.

Residencial
Los trabajadores de cableado eléctrico residencial instalan sistemas que distribuyen la energía desde un punto de entrada hasta un equipo dentro del hogar. Desafortunadamente, debido a la mala economía, Sullivan afirma que prácticamente no hay trabajo residencial disponible. No obstante, muchas de las habilidades que el trabajador de cableado eléctrico ha adquirido, incluso el conocimiento del circuito y el Código eléctrico nacional (National Electrical Code), son transferibles a otras especialidades.

Comercial
Según Sullivan, las oportunidades en el trabajo comercial están en aumento. A medida que la población crece, se construyen más desarrollos comerciales, como rascacielos y necesitan la experticia de un electricista especializado. Estos electricistas deben saber de los grupos más complejos que deben controlarse, incluso las alarmas de fuego, manejo de energía y sistemas de automatización de temporizadores.

Otro beneficio de cambiar de residencial a comercial, explica Sullivan es que el trabajo es más a largo plazo. “Puede tomar unas dos semanas aproximadamente hacer el trabajo eléctrico en una casa”, dice. “Pero un hotel de 1000 habitaciones tomará un año y medio”.

Industrial
Estos electricistas pueden trabajar en muchos tipos de industrias diferentes, incluso en plantas químicas, centrales eléctricas y plantas automotrices. Además, como pueden ser contratados como personal de mantenimiento de planta, existe la seguridad de tener un trabajo a largo plazo. Esta especialidad requiere ciertas certificaciones adicionales, como instrumentación, alarmas de fuego y una tarjeta de certificación de 10 horas de Administración de seguridad y salud ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés).

Administración de tiempo y gastos
El costo de la educación continua y las certificaciones pueden ser abrumadoras al principio, pero Sullivan dice que la educación continua para un trabajador cualificado y para actualizar las habilidades, son complementadas por la industria si se capacita mediante la Hermandad internacional de trabajadores en electricidad (International Brotherhood of Electrical Workers) o la Asociación nacional de contratistas eléctricos (National Electrical Contractors Association). “Los períodos de aprendiz son por lo general, a paga completa y otros son complementados para reducir el costo”, señala.

A pesar de que el tiempo involucrado puede ser muy estresante, Sullivan sugiere buscar un equilibrio entre los estudios y las otras prioridades de la vida, ya que a la larga vale la pena. “A mayor conocimiento, aumenta las posibilidades de empleo”, opina, “y durante toda una vida, ganará mucho más dinero”.

Manténgase informado
Para asegurarse de que está al tanto de todas las oportunidades de educación continua disponibles, Ludin y Sullivan sugieren unirse a la organización local o revisar algunos seminarios virtuales realizados en el sitio Web de NJATC en njatc.org.