Remodelación durante la recesión

Aunque la crisis económica ha causado una depresión inmobiliaria innegable, el lado bueno es que también ha causado un relativo incremento en la remodelación, según algunos expertos de la industria de la construcción. Estos expertos sugieren que debido a que más personas permanecen en sus hogares por más tiempo, tienen una mayor inclinación a remodelar.

“Siempre que la construcción baja, incluso en tiempos como estos, la remodelación aumenta” dice Suzie Williford, vicepresidente de ventas de Kiva Kitchen and Bath en Texas, Houston. “Las personas están conscientes del hecho de que será difícil mudarse, entonces permanecen allí y remodelan sus actuales viviendas en lugar de comprar una nueva”.

Pero el constructor Fernando Pagés, autor de Building an Affordable House (Construcción de una casa económica) y The Affordable Remodel (Remodelación económica) y propietario de Brighton Construction ubicada en Lincoln, Nebraska, tiene una versión diferente. Al igual que Williford, dice que las personas están permaneciendo en sus casas, pero no están gastando tanto como debieran.

“Las personas no están gastando grandes cantidades de dinero en remodelar porque no pueden vender su casa y no tienen capital”, señala Pagés.

Si la remodelación está prosperando o en bancarrota depende mucho del mercado local. Pero a nivel general, Williford y Pagés concuerda en que algunos proyectos de remodelación son más viables en este momento que otros. Considerar, por ejemplo, los siguientes cinco tipos de remodelación a prueba de recesión, que probablemente beneficien al remodelador y al propietario, uno con una gran necesidad de trabajo y otro con muchas ganas de satisfacer sus necesidades (y si tienen suerte, un poco de capital de largo plazo también).

1. Remodelaciones relacionadas con los seguros
Ya que el dinero está ahí y los materiales están baratos, el sector de la industria de la remodelación que mejor se desempeña, según Pagés, es la remodelación relacionada con los seguros, que incluye reparaciones y reconstrucción financiada por reclamaciones de seguro después de tormentas, incendios y otros desastres naturales. “Si el techo se dañó por los granizos”, dice Pagés, “ahora es un buen momento para reemplazarlo”.

2. Remodelación de mantenimiento
Aun cuando las compañías de seguros no las pagan, las reparaciones básicas del hogar son un gran negocio durante las crisis, según el remodelador John Bratton, dueño de J.W. Bratton Design/Build LLC, ubicada en Seattle. Es por eso que generalmente los consumidores saben que sus casas necesitan trabajos para hacerlas funcionales hoy y para que sean vendibles mañana. Como están cuidando mucho el efectivo, los propietarios no están dispuestos a invertir en grandes proyectos. Por lo tanto, se comprometen en trabajos menores. “He visto muchas remodelaciones en escala de bajo costo”, dice Bratton. “Los proyectos de arreglos menores (miniproyectos) se presentan constantemente”.

Pagés concuerda y sugiere que muchos propietarios están volviendo a las mejoras básicas como pintar para proteger el valor dejado en sus casas. “Las personas están haciendo reparaciones y mantenimientos” comenta, “entonces hay muchos trabajos pequeños disponibles, del tipo de los que realizan los albañiles”.

3. Remodelación ecológica
Debido a que el dinero está en el centro de la mayoría de las decisiones de remodelación de los propietarios, un número creciente está dispuesto a gastar con la promesa de ahorrar, según Bratton. A las remodelaciones ecológicas les está yendo bien, a pesar de la gran inversión inicial que generalmente se requiere, debido a los ahorros de energía a largo plazo que prometen y a los créditos de impuestos a corto plazo que ofrecen.

“Debido a los ahorros de energía y a los créditos de impuestos para gastos de energía, las personas que han estado aplazando la reposición de ventanas y puertas de entrada, la renovación de electrodomésticos y las mejoras del aislamiento están priorizando estos proyectos”, señala Bratton.

4. Remodelación de estilo de vida
Por supuesto, algunos propietarios están dispuestos y pueden gastar dinero. Sin embargo, aquellos que lo están, ya no están motivados por el patrimonio inmobiliario, según Pagés. Están motivados por el estilo de vida y la comodidad. “Las viviendas ya no tienen nada que ver con la inversión”, comenta Pagés. “Se trata de disfrutar”.

Los propietarios no necesariamente están remodelando sus casas para hacerlas más atractivas para los compradores. En lugar de eso, están remodelándolas para hacerlas más funcionales para sus familias, lo que probablemente significa salir menos y permanecer más dentro de la casa. Se están enfocando menos en los lujos y más en lo práctico, dando paso a remodelaciones de espacios usados frecuentemente como cuartos para ropa y oficinas en casa, además de los lugares comunes como las cocinas y los baños.

“Las personas no están remodelando porque le agregará valor a su casa”, señala Bratton. “Están remodelando porque le agregará valor a su vida”.

5. Remodelaciones por inversión
Aunque el objetivo sea agregar valor a largo plazo o no, siempre hay un valor que agregar en las remodelaciones de cocinas y baños; y ese es el dinero que se logrará cuando llegue el momento de vender.

“Se recupera el 102% del dinero que se invierte en los baños en la venta de la casa, y entre un 91% y 95% en las cocinas (promedio nacional)”, señala Williford, además de que los proyectos más populares de este momento son la renovación del baño principal y las cocinas que se convierten en grandes espacios. “No existe otra inversión en casa que dé este tipo de devolución”.