Seis tendencias en el diseño de terrazas y porches

Hasta muy recientemente, la terraza de Jeff Wilson era un rectángulo de 2,4 m por 6,1 m en el patio trasero de su vivienda de 65 años cerca de Columbus, Ohio. Como muchas terrazas, era pequeña, plana y totalmente desprovista de interés.

Pero Wilson se propuso cambiar eso con un proyecto a 18 meses para la renovación del patio trasero. El resultado: un espacio recreativo en exteriores de 37,2 m2, a dos niveles, que produce punto menos que euforia. Cuenta con una cocina en exteriores equipada con una parrilla, fregadero, dispensador de cerveza y un horno para hacer pan, alimentado con madera, sin mencionar un área techada para comer, un porche cerrado y un espacio para almacenamiento empotrado que incluye una mesa de sembrado fabricada a la medida.

“Realmente, es muy práctica,” expresa Wilson, quien fabricó toda la terraza él mismo. Siendo anfitrión de televisión para la cadena HGTV y DIY, él deseaba un lugar donde pudiese agasajar, de modo que lo fabricó. “Mi esposa y yo compramos un kit para vivienda de 92,9 m2. Nos encanta compartir con nuestros amigos, pero realmente es demasiado pequeño. Ahora, con la terraza, podemos tener hasta 15 personas sentadas para comer afuera.”

Wilson no está solo. El número de hogares americanos con terrazas llegó a su punto máximo en la historia en el 2007, alcanzando el 49 por ciento versus el 36 por ciento en el 2002, de acuerdo con un estudio independiente realizado por The Thompson’s Company, fabricantes de los tintes a prueba de agua y limpiadores de la marca Thompson’s Water Seal. El número de hogares con patios también va en aumento, el cual se incrementó al 53 por ciento en el 2007, en comparación con el 46 por ciento en el 2002.

El estímulo del crecimiento de las terrazas y los patios son tendencias de recreación de exteriores que están haciendo que los propietarios de viviendas deseen ardientemente disponer de espacios que sean más creativos, atractivos y funcionales que nunca antes, dice Michael Beaudry, vicepresidente ejecutivo de North American Deck and Railing Association, radicada en Quakertown, Pa. “Sea que se trate de terrazas o adoquines para el patio, pérgolas o piscinas, el ámbito de la vida al aire libre está en auge,” acota.

Para aprovechar la ventaja del florecimiento del negocio de las terrazas, los constructores deben concentrarse en vender no sólo los espacios exteriores sino también el estilo de vida al aire libre. Diseñe un oasis en el patio con estas tendencias.

1. Espacios para convivencia al aire libre
Cada vez más propietarios están incorporando las comodidades del interior al exterior. “En vez de tener solamente una terraza que sirva para sentarse y tal vez asar a la parrilla, tendrá espacios separados,” destaca Wilson. “Tendrá un área para sentarse, por ejemplo, que es una especie de sala, con mesas laterales, sofás e incluso alfombras para exteriores y lámparas de pie.”

Para sacar ventaja de esto, considere construir terrazas de niveles múltiples con planos de planta singulares que incluyan espacios separados para cocinar, comer, reclinarse y agasajar - lo mismo que dentro de su hogar.

2. Cocinas de exteriores
Quizás el espacio más popular de convivencia al aire libre es la cocina en exteriores, de acuerdo con Beaudry. “Esta ya no es la terraza de su abuelo,” dice. “En vez de tener una parrilla sola hacia un costado, estamos creando áreas de cocina en exteriores donde Papá pueda cocinar en su impresionante parrilla de exteriores, luego darse la vuelta y ver un bar circular detrás de él donde todos sus muchachos están bebiendo.”

Aunque las características de las cocinas estándar tales como una parrilla, un fregadero, un mesón para preparación de alimentos y un refrigerador son populares, otras opciones incluyen un bar, una chimenea de piedra o un brasero, así como comodidades particulares como el dispensador de cerveza y el horno para hacer pan de Wilson.

3. Materiales mezclados
Aunque la madera es el material más de moda para terrazas, otros diversos materiales se están volviendo populares rápidamente, expresa Wilson. Entre ellos están los compuestos y las maderas duras, incluyendo madera dura exótica tipo “ipe” y el cedro, así como tintes de color y aclaradores de terraza.

El vidrio, el aluminio y el hierro forjado son también populares y se están volviendo rápidamente en reemplazos decorativos de las barandas y los balaustres de madera, expresa Beaudry.

La piedra natural es otra opción, acota Mark Fernandez, presidente de Natural Stone Council, radicada en Hollis, N.H. “La piedra puede usarse tanto como el material primario como un complemento decorativo de la terraza, patio o porche”, dice.

4. Madera sustentable
Los propietarios también están solicitando con mayor frecuencia madera procedente de fuentes responsables, dice Wilson. La madera sustentable que se cultiva y cosecha en bosques sustentables viene certificada por el Consejo de Manejo Forestal y ofrece a los constructores el medio para sacar provecho al mismo tiempo de dos tendencias: la construcción ecológica y los espacios para convivencia al aire libre.

“La gente está deseosa de pagar un poco más por un diseño ecológico,” manifiesta Wilson. “De hecho, la mayoría del pino de hoy en día ya viene de fuentes sostenibles.”

5. Accesorios para terrazas
Las terrazas en sí mismas no son lo único que se está volviendo más sofisticado. Los accesorios para terrazas también, dice Wilson. Las opciones populares incluyen equipar la terraza con muebles para exteriores, iluminación de bajo voltaje, sistemas de de sonido e inclusive proyectores de películas para exteriores, para no mencionar las pérgolas, toldos, mallas antimosquitos, bañeras de hidromasaje y más.

6. Personalización
Los constructores que verdaderamente desean impresionar a los propietarios deben ofrecerles características personalizadas para su terraza, tales como espacios empotrados para almacenamiento y elementos arquitectónicos únicos, así como características singulares tales como instalaciones para jardinería, áreas para lanzar herraduras y disponibilidad de agua, dependiendo de los intereses de su cliente.

Independientemente de lo que haga con su terraza, la clave es lograr que sea especial. “Para hacer de su vivienda un lugar también para vacacionar, la gente busca realzar sus espacios exteriores y crear espacios de convivencia al aire libre con una diversidad de comodidades”, dice Ferrnandes. “Una cita de Jane Austen lo define gratamente: ‘No hay nada como quedarse en casa para una verdadera comodidad.’”